Loreto Alonso Martínez, investigadora predoctoral de la Unidad de Ejercicio Físico, Salud, Metabolismo y Capacidad Funcional de Navarrabiomed (E-FitMet), realizará la lectura de su tesis doctoral por la Universidad Pública de Navarra el próximo lunes, 1 de junio a las 9:30h, en el salón de actos del centro de investigación biomédica. El trabajo doctoral, que lleva por título "Motor Competence in Preschool Children and its Relationship with the Socio-Ecological Environment", se ha desarrollado bajo la dirección de los doctores: Mikel Izquierdo, Investigador Principal de la Unidad de E-FitMet de Navarrabiomed y catedrático de la UPNA, y Alicia Mª Alonso, profesora titular de la UPNA, investigadora de Navarrabiomed y directora del Observatorio de Actividad Física de escolares.  
 

Investigación desarrollada

Esta tesis investiga, a través de cuatro estudios complementarios, la relación entre la competencia motriz en escolares de 4 a 6 años y la influencia de diversos factores de su entorno. A partir del modelo socioecológico, examina cómo distintos contextos –como la familia, el profesorado, el centro educativo o el barrio de residencia– inciden en el desarrollo de dichas competencias. El objetivo principal es promover el desarrollo de las habilidades motrices básicas (HMB) y fomentar hábitos de vida saludables desde la infancia. 

En primer lugar, el trabajo doctoral valoró si las intervenciones dirigidas a mejorar las conductas de movimiento a lo largo de las 24 horas producen efectos positivos en HMB. Los resultados obtenidos mostraron que, efectivamente, las intervenciones basadas en el modelo socioecológico son eficaces para mejorar las HMB, especialmente cuando los niños realizan tareas en las que es necesario el control de objetos. Sin embargo, su impacto ha sido más limitado en la condición física general del alumnado y en las conductas de movimiento. 

En segundo lugar, Loreto Alonso estableció valores normativos de referencia para la evaluación motriz en población infantil española mediante la batería Mobak-Kg. A partir de una muestra de más de 200 escolares, se confirmó la validez de esta herramienta para su uso en contexto español y se obtuvieron datos normativos diferenciados por edad y sexo. Los resultados mostraron un mejor desempeño en niños en las tareas de control de objetos, mientras que en el resto de dimensiones se observaron resultados similares entre ambos sexos, así como una mejora progresiva con la edad. 

Asimismo, la investigación ha examinado la función ejecutiva en escolares y ha tenido como finalidad establecer valores de referencia en niños de 3 a 7 años mediante la batería Early Years Toolbox. En concreto, se evaluaron componentes como la memoria de trabajo (visual y fonológica), el control inhibitorio y la flexibilidad cognitiva. Los resultados han constatado un desarrollo cognitivo progresivo con la edad, así como diferencias por sexos, con un mejor desempeño de las niñas, especialmente en el control inhibitorio. 

Por último, el trabajo doctoral ha analizado la influencia del entorno parental, evaluando la asociación entre la actividad física moderada-vigorosa (AFMV) y la condición física (CF) de las madres y padres con los resultados de sus hijas e hijos, tanto a nivel motriz, como en relación con su condición física y sus comportamientos de movimiento a lo largo de las 24 horas del día. Los resultados indicaron que la edad de los escolares son los predictores más relevantes de la competencia motriz y la condición física, que la propia AFMV y la CF de los progenitores. No obstante, una mejor CF materna se asocia con rutinas infantiles más saludables, como una mejor calidad del sueño y realizar mayor actividad física.

Esta tesis pone de manifiesto que, si bien la familia desempeña un papel relevante, el desarrollo motor y la adquisición de hábitos saludables en la infancia dependen en gran medida de estrategias centradas en el entorno escolar y comunitario. En este sentido, resulta fundamental garantizar oportunidades motrices equitativas dentro del contexto educativo.
 

Financiación y difusión de resultados

Durante los tres años de su etapa doctoral, Loreto Alonso Martínez ha sido beneficiaria de un contrato predoctoral de la UPNA y ha realizado una estancia en Reino Unido en el “Centre for Physical Activity, Sport and Exercise Science” de Coventry University. 

El trabajo doctoral se ha difundido en dos artículos publicados en Human Kinetics Journal y en European Journal of Pediatrics, y otros dos actualmente en revisión. Además, se ha dado a conocer en los congresos internacionales XII Congreso Internacional de la Asociación Española de Ciencias del Deporte (Madrid, junio de 2023) y en el II International Congress “Promoting Brain Health Through Exercise Across The Lifespan” (Granada, septiembre de 2024) y en las X Jornadas Doctorales de Campus Iberus (Jaca, octubre de 2024).